The Danish TV Station TV published a documentary on match-fixing in Handball on 5^th July (part I) and 12^th July 2023 (part II).

Match-fixing can not be accepted by any sports bodies, as it harms the integrity and therefore the basis of any sports. This holds true for IHF, EHF, National Federations, Leagues, Clubs, match officials, team officials, referees and players.

FCH requests its member clubs on regular basis to follow the rules of EHF and National Federations, prohibiting betting of players and team officials on the outcome of Handball matches.

Attempts of match-fixing shall be reported to EHF or anonymously to https://report.whistleb.com/ehf. The link to the reporting platform is not available via the EHF website as this could allow tracking of individual IP addresses and the potential identification of the individual.

SPORTRADAR is a company monitoring the betting market on behalf of the various stakeholders, ie Federations, Leagues and Betting companies. In 2018 SPORTRADAR produced  a report on suspicious betting activities/match-fixing in Handball.

The report says itself that it does not contain any proofs for match-fixing in European Handball. Anyhow it contains indications on suspicious referees/refereeing.

The report was discussed on various levels in EHF and FCH. It was agreed to

1. present the materials to the Austrian police authorities
2. professionalize the EHF refereeing system
3. present the materials to the internal EHF legal system

Concerning 1.: The Austrian authorities provided the materials to Europol for further investigation.

Concerning 2: EHF and FCH started to discuss changes in the refereeing system. One of the outcomes of these discussion was the decision that as of the season 19/20 the EHF Competitions Committee member  Refereeing Dragan Nachevski was no longer responsible for the nominations of referees in European Cup competitions.  

Concerning 3: The matches were analyzed by EHF and FCH experts without finding indications for match fixing. As there were no proofs, no legal case was opened in 2018/19.

FCH wants to underline that all decisions were taken jointly. During the whole period a permanent exchange of information between the EHF and FCH took place.

FCH welcomed and supported the steps, taken by EHF.

The core of the documentary is a conversation in January 2020 between the former EHF Competitions Commission member Refereeing Dragan Nachevski and an actor, pretending to be a chinese business man with interests to register a Chinese Handball team in SEHA league. The conversation was recorded by TV2 with a hidden camera.

During the conversation the actor/businessman makes attempts to involve Nachevski in match-fixing. The attempts are denied by Nachevski.

At the same time Nachevski continues speaking to the actor/businessman in a friendly manner. He did not inform the European Handball Federation about the conversation for three years.

EHF received of a video copy of the conversation from TV2 on 23^rd May 2023. The Executive Committee of EHF decided to release Nachevski from his in duties in an extraordinary meeting with immediate effect only two days later – on 25^th May 2023. The Court of Handball opened a case against Nachevski.

FCH welcomes the decision of the EHF Executive Committee.

At the same time FCH wants to underline that a European body like the EHF can not and should not take measures on the basis of unproven allegations. EHF acted consequently and transparently at all times.

FCH calls on EHF to take all necessary measures to avoid match-fixing in the future.

The FCH Board confirmed the membership of Detroit HC during its ordinary Boardmeeting in October 2022. Accordingly Detroit HC became the second ‘non-European’ member club of FCH! Heartily welcome, Joe Williams!

FCH intends to add further clubs from Africa, North- and South America, Asia and Australia to the organization in the future. The membership is free of charge.

IHF and FCH will sign the prolongation of the Partnership Agreement in Sweden on occasion of the final weekend of the IHF World Championship. An according agreement was reached between the Presidents of IHF, Dr. Hassan Moustafa, men’s FCH Xavier O’Callaghan and women’s FCH Zsolt Ákos Jeney. The signing will be exectuted during the 27th General Assembly of Forum Club Handball on 28th January 2023. The invitations to the 27th GA will be delivered to the FCH member clubs end of October 2022.

?Herr Schmäschke, zunächst einmal Gratulation, ab heute sind Sie Präsident der SG! An Ihrem ersten Amtstag treten auch die neuen ‚IHF Regulations for Transfers‘ in Kraft. Welche Änderungen ergeben sich daraus für die Clubs?

Danke für die Blumen. Ich wünsche meinem Nachfolger Holger Glandorf alles Gute.

Die Änderungen für die Clubs sind relativ einfach zu beschreiben: Wenn ein Spielervermittler die Interessen eines Spielers vertritt, dann muss der Spieler seinen Agenten bezahlen.

?Das klingt zunächst einmal logisch. Wo ist die grosse Änderung?

Die grösste Änderung ergibt sich für die Spieler. In der Vergangenheit gab es in der Regel keine Zahlungen vom Spieler an seinen Agenten. Die Klubs haben den Vermittler bezahlt. Künftig wird das laut IHF Regulations anders sein: Der Spieler und sein Agent müssen sich darauf einigen, was der Spieler seinem Agenten bezahlt. Das ist frei verhandelbar und muss auch verhandelt werden. Es wird wichtig, ob die Provision zB im 2. und 3. Jahr eines 3-Jahres-Vertrags die gleiche ist, wie im 1. Jahr. Wird die Provision vom Brutto- oder vom Nettogehalt gezahlt, wie sieht es mit Prämien aus? Wie lange läuft die Vereinbarung? Ist sie auf eine gewisse Liga, zB die ASOBAL oder die Dänische 1. Liga beschränkt? Was genau leistet der Agent für den Spieler? Was passiert, wenn der Agent dem Spieler kein passendes Angebot unterbreitet?

Die Spieler sollten künftig für den Abschluss eines Vertrages mit einem Agenten einen Anwalt hinzuziehen. In der Vergangenheit war diese Vereinbarung mehr oder weniger ‚pro forma‘ …

?Also müssen die Spieler jetzt selber mit ihrem Agenten verhandeln?

Ja, genauso ist es. In der Vergangenheit haben die Klubs, grob gesprochen, dem Spieler 90% und dem Agenten 10% gezahlt. In Zukunft bekommt der Spieler 100%, muss davon aber seinen Agenten bezahlen. Er kann also mit mehr – aber auch mit weniger – Netto am Ende des Jahres dastehen.

?Bei dem neuen System fallen mehr Steuern an!?

Auch das ist richtig. Aber für die Vereine ändert sich nichts. Sie hatten vor der neuen Regelung 100% Geld für einen Spieler incl. Vermittler zur Verfügung und werden dies künftig auch haben. Wenn der Staat die Steuern, oder eine Versicherung die Prämie erhöht, hat der Verein ja auch nicht plötzlich 105% zur Verfügung – nur weil die Versicherung teurer geworden ist. Für die Clubs ändert sich also nichts. Ein Club hatte vorher 100% Geld für einen Spieler und wird das auch künftig haben. Wenn – ob der neuen Regelung – plötzlich jemand 105% für einen Spieler ausgibt, dann hat der ein anderes Problem.

?Verstanden. Bleibt noch die Frage nach den Spielervermittlern.

Den Spielervermittlern gefällt die neue Regelung nicht. Sie werden künftig in einem direkten Konkurrenzverhältnis stehen, was bisher so nicht der Fall war. In der Vergangenheit haben alle Agenten ihrem Spieler in der Regel nichts berechnet. Künftig wird es unterschiedliche Prozentsätze geben. Die Spieler werden die Leistungen der Agenten vergleichen.

Die Spielervermittler haben eine Vereinigung gegründet, um die neue Regelung abzuwenden. Unser Geschäftsführer vom Forum Club Handball, Gerd Butzeck, hat sich mit zweimal mit Vertretern des Vorstandes zu jeweils einem längeren Gespräch getroffen und die Situation erläutert.

Für die guten Spielervermittler wird sich nicht viel ändern. Die Notwendigkeit von Spielervermittlern ist ja unbestritten. Sie werden weiter gutes Geld verdienen. Die Rechnung geht halt ab jetzt an den Spieler.

Einige Spielervermittler versuchen gerade, Unruhe bei den Clubs zu stiften. Sie behaupten, das dieser oder jener Club weiter den Spielervermittler bezahlt. Ich habe schon entsprechende SMS gesehen, die uns vertraulich zugesendet wurden. Die grossen Clubs haben sich bereits abgesprochen werden sich sicher an die Regelung halten, die kleineren werden folgen. Da bin ich mir sicher.

Es wird eine Weile dauern, bis das System von allen verstanden ist. Der FC Barcelona verfährt in allen Sportarten, also im Fussball, Basketball und im Handball, schon seit 4 Jahren so. Mehr oder weniger gezwungener Maßen, da die Steuerbehörden nicht mehr mitgespielt haben. Sie haben die Rechnung der Spielervermittler nicht mehr als abzugsfähig anerkannt, da der Vermittler die Leistung in der Regel für den Spieler erbringt – und nicht für den Club.

? Wie sieht das System eigentlich in anderen Sportarten aus?

Im Fussball läuft das mehr oder weniger so, wie bislang im Handball. Die Auswüchse sind jedem Sportfan bekannt. Es gibt Bestrebungen, ua auch von deutschen Topclubs, unser Modell zu übernehmen. Im Fussball ist das System halt komplexer, Transfersummen spielen eine grosse Rolle und sorgen für Diskussionen.

Im Basketball wird seit dem 1.1.22 auch das Bestellerprinzip angewendet, in der Schweizer Eishockeyliga schon seit dem 1.7.21. So neu und verwunderlich ist das alles also nicht.

Im Amerikanischen Sport haben die Spieler schon immer den ‚Players‘ Agent‘ bezahlt. Die Amis schütteln über unser bisheriges System nur den Kopf.

?Und wie geht es jetzt weiter?

Wir können uns das ja nicht aussuchen. Die Regelung ist vom Weltverband IHF beschlossen und tritt am 1.7.22 in Kraft. Die grosse Mehrheit der Klubs wird die Regelung anwenden, einige werden versuchen zu tricksen. Aber die machen sich natürlich von Spieler und Spielervermittler abhängig/erpressbar. Wir als SG werden das nicht tun, weil wir die Regularien respektieren und für richtig halten.

Und momentan betrifft es ja erstmal niemanden wirklich, da fast alle schon einen Vertrag für die nächste Saison haben. Es geht um die neuen Verträge, die ab jetzt geschlossen werden ….

? Danke für das Gespräch.

The 16th General Assembly of Forum Club Handball (women’s clubs) and the 26^th General Assembly of FCH (men’s clubs) will take place in June on the fringes of the EHF Champions League Final4 events in Budapest/women’s clubs on 5.6.22 and in Cologne/men’s clubs on 19.6.22.

FCH invited the President of the International Handball Federation (IHF), Dr. Hassan Moustafa. FCH and IHF intend to sign the prolongation of  their Partnership agreement during these meetings.

The host of both Final4 events, Michael Wiederer, President of the European Handball Federation, will address the participants and inform on the latest developments in European Handball.  

In Cologne the Japanese Handball association will be represented by Yoshihide Watanabe, acting President of Asian Handball Federation and Honorable Chairman of Japan Handball Association, Roland Nemes., Councilor, International Relations, Japan Handball Association and Yoshiki Hirabayashi, Secretary General of the Japan Handball Association.

FCH and the JHA intend to sign a Memorandum of Understanding, promoting the cooperation between European and Japanese top clubs.

FCH started to discuss the relationship between Player agents and Clubs in 2020. In December 2020 the 23^rd FCH General Assembly decided: ‘FCH Member clubs do not pay for the services of an agent in international transfers if the agent already has been mandated by the player.’  

This decision of European top clubs was discussed in the various bodies of EHF and EHFM, such as Men’s Club Board, Advisory Board, Professional Handball Board and EHF Executive Committee.

As all EHF/M bodies supported the initiative of FCH, it was decided to implement the idea into the IHF Regulations for Transfers. Discussions on various levels with IHF took place. A new wording of the regulations was worked out and finally confirmed by the IHF Council.

The key sentence of the new regulation: ‘A third party (= Player agent) shall not intervene for more than one party in a transfer and must be remunerated only by the party in question.’

As of 1^st July 2022 a player, who has authorized a Player agent to represent his interests, shall remunerate his Player agent.

Clubs shall no longer reimburse the Player’s agent, if the agent represents the interests of the player.

The ordinary October Board meeting of Men’s and Women’s Forum took place in Spain on 4^th and 5^th Oct 2021. Only one of the 25 Board members was not able to attend the meeting. The newly elected Presidents Xavier O’Callaghan (men) and Tamas Szabo (women) welcomed EHF President M. Wiederer as guest. He was accompanied by EHFM Managing Director David Szlezak and Nina Kernmayer.

For the first time ever a Non-European Board member participated in the meeting: Shkumbin ‘Bini’ Mustafa, the President of New York City Handball Club. Also for the first time ever two English representatives were present: Theo Bougouin/London GD (men) and Diaraye Diallo/Olympia London (women).

Further new office holders in the Men’s Forum: Jennifer Kettemann/Rhein-Neckar-Lion (EHFM Finance inspection), Thierry Omeyer/PSG (Board member), Julien Deljarry /Montpellier (Board member), Jan Larsen/Aalborg (Board member), Vedran Supukovic/Zagreb (Board member) and Igor Levshin/Moscow (Deputy Men’s Club Board).

Further new office holders in the Women’s Forum: Alexander Savinow/Moscow (Board member), Alexandru Nitisor/Valcea (Board member), Emil Berggren/Savehof (Board member and WCB member), Jens Genge/Blomberg-Herrentrup (FCH Comptroller) and Radmila Petrovic/Buducnost (WHB member).

The Men’s and the Women’s Forum discussed the situation in the various European Cups. Whilst the media situation is improving, the marketing situation is not satisfying.

Men’s and Women’s Forum prolonged their cooperation until 30^th June 2026. The contract of FCH Managing Director Gerd Butzeck was extended till the same date. Nina Kernmayer was appointed to represent the interests of both organizations in the daily business of EHF Marketing GmbH

The Board was entitled to negotiate a prolongation of the ‘Partnership Agreement’ with the International Handball Federation until 2026.

At the end of the Women’s Forum meeting President Tamas Szabo resigned from his position due to administrative mistakes during the elections.

A new record attendance is expected for the 22^nd General Assembly of Forum Club Handball, taking place in ClarionSign Hotel in Stockholm on 24^th January 2020. 54 clubs from 29 countries registered more than 80 participants. Jointly the club representatives will attend the Semifinals of the EHF EURO 2020.

In the meeting information on the upcoming changes will be provided. As of season 20/21 there will be significant increase of revenues for the participants in the various European Cup competitions.

IHF President Dr. Hassan Moustafa is expected to address the participants with a welcome speech.

On the fringes of the IHF-Congress, taking place in Belek/Turkey at the moment, for the first time ever FORUM CLUB HANDBALL and IHF signed a partnership agreement.

The document was signed by Women’s Forum President Zsolt Akos Jeney, Men’s Forum President Xavier O’Callaghan and IHF President Dr. Hassan Moustafa. It regulates the relationship between European top clubs and IHF on issues concerning release of players to the National team, compensation, insurance, calendar and others.

In the same congress IHF implemented clubs as stakeholder into the IHF statutes. FCH member clubs will receive full information on the partnership agreement in the upcoming General Assemblies in Hamburg and Zagreb.  GB

IHF-President Hassan Moustafa met with the FCH Presidents Xavier O’Callaghan/FC Barcelona (Men) and Zsolt Akos Jeney/Ferencvaros Budapest (Women) in autumn 2016.

During the meeting the parties agreed to sign an agreement about future cooperation. In the meantime a first draft was produced by the Managing Directors of IHF and FCH. The result will be presented to the General Assemblies of FCH in Budapest (May) and Cologne (June). If the club representatives confirm the content of the agreement, the signing could take place during the next IHF Congress in November 2017.