16 Bundesliga Clubs lodged a complaint against German Handball Federation (DHB) and International Handball Federation (IHF) in April 2013 (see our earlier posts on the issue). On 22nd July 2013 the Landgericht Dortmund court delt with the case and envisaged a decision for 16th October 2013. Today the court postponed the decision without mentioning any reasons until 4th December 2013.
Deutsche Handballwoche, 30.7.13, Fragen von Chefredakteur Olaf Bruchmann
Olaf Bruchmann: Herr Butzeck, wann haben Sie das letzte Mal mit IHF-Präsident Hassan Moustafa gesprochen?
Gerd Butzeck: Es geht nicht um mich. Politisch gesehen sollte der Dialog zwischen der IHF-Exekutive und dem FORUM CLUB HANDBALL Vorstand stattfinden. Hassan Moustafa hat die Gespräche abgebrochen. Unsere Schreiben blieben genauso unbeantwortet, wie eine Einladung zu einem gemeinsamen Meeting mit EHF-, Ligen- und Spielervertretern. Das ist fehlender Respekt vor den Klubs, dem Herz des Handballs.
? Als Geschäftsführer des Forum Club Handball haben Sie vergangene Woche eine Klage gegen den Weltverband eingereicht. War das nötig oder hätte nicht ein persönliches Gespräch vieles erspart?
GB: Im Dezember 2012 wurde uns von IHF-Geschäftsführerin Khalifa die Aufnahme von Gesprächen über ein ‚Memorandum of Understanding‘ in Aussicht gestellt. Im März 2013 wurde diese zurückgezogen. Ab Sommer 2013 blieben unsere Schreiben und eine Einladung zum Gespräch unbeantwortet. Die IHF hat den Klubs keinen anderen Weg gelassen.
? Was wollen Sie genau mit Ihrer Klage erreichen?
GB: Gemäss den Statuten der IHF müssen die Klubs ihre Spieler für IHF-Wettbewerbe kostenlos abstellen und zusätzlich die Kosten für notwendige Versicherungen übernehmen. Wenn also die IHF ein neues Turnier, wie zB die Olympiaqualifikation beschliesst, müssen die Klubs die Spieler abstellen. Wenn die IHF beschliessen würde, die WM-Qualifikation – wie im Fussball – in 6-er Gruppen zu spielen, müssten die Klubs ihre Spieler zusätzliche 5 Wochen abstellen. Dieses Machtgefüge halten die Klubs für unfair und unverhältnismässig.
Der IHF-Kongress kann alles beschliessen und die Klubs müssen folgen.
Wir anerkennen die Bedeutung der Nationalmannschaft. Sie ist für unsere Sportart von überragender Bedeutung. Aber was spricht dagegen, Termine, Abstellungsgebühren und Versicherungsleistungen schriftlich zu vereinbaren? Das klappt im Fussball mit UEFA und FIFA, im Handball mit der EHF. Bei der IHF haben die Klubs keinen Anspruch auf irgendetwas.
Wir sind gerne bereit, die ausländischen Nationalspieler für die Nationalmannschaft abzustellen, vorausgesetzt es gibt dafür eine schriftliche Vereinbarung. Ansonsten nicht.
? Konkretisieren Sie bitte Ihre Vorwürfe an die IHF?
GB: Die IHF verweigert den institutionellen Dialog. Sie will ihre Gesprächspartner auf der Gegenseite selber bestimmen. Sie versucht die Klubs unter Druck zu setzen in dem sie Wohlverhaltenserklärungen verlangt, bevor Abstellgebühren gezahlt werden. Konkreter handelt es sich dabei um Präsident Hassan Moustafa. Mit vielen Personen aus seiner direkten Umgebung kann man unter vier Augen vernünftig sprechen. Mit ihm nicht.
Die Klubs werden immer wieder vorgeführt. Im Herbst 2012 hat die IHF einige ausgesuchte Klubvertreter eingeladen und die Abstellungsgebühren für die WM 2013 bekannt gegeben. Im Prozess der Klubs gegen DHB/IHF hat dann Ulrich Strombach als IHF-Anwalt behauptet, die Abstellungsgebühren seien ‚verhandelt‘ worden. Das ist, wie bereits gesagt, ein Mangel an Respekt.
? Wie ist Ihre Idealvorstellung bei dem Thema Abstellgebühren und Versicherungen?
GB: Sie haben die Termine vergessen. Klubs und Verbände setzen sich zusammen und einigen sich auf Termine, Abstellungsgebühren und Versicherungsleistungen.
? Die Zusammenarbeit und der Dialog mit der Europäische Handball Föderation hat sich in den vergangenen Jahren deutlich verbessert. Warum gibt es mit dem Weltverband Ihrer Meinung nach Schwierigkeiten?
GB: Die IHF verweigert die Kommunikation. Stand heute existieren die Klubs für die IHF nicht. Sie kommen in den Statuten der IHF nicht vor. Es gibt keinen einzigen Klubvertreter in der IHF. Warum sollte da etwas funktionieren?
? Juristen sagen: Recht haben und Recht bekommen, sind zwei unterschiedliche Dinge. Wie sehen Sie die Aussichten auf Erfolg bei Ihrer Klage?
GB: IHF/DHB diktieren im Markt von Nationalspielern die Einkaufpreise. Das ist ein klares Indiz für ein Monopol. Unsere Klage bezieht sich auf das Kartellrecht. Die IHF unterlässt jeden Versuch, mit den Klubs gemeinsam nach Optimierungen zu suchen. Es handelt sich nicht um eine sportliche Frage. Ich bin optimistisch, dass ein ordentliches Gericht das Verhalten von IHF/DHB aus Wettbewerbsgründen missbilligt.
? Nach Informationen der HANDBALLWOCHE wird der Weltverband durch den DHB-Präsidenten Ulrich Strombach juristisch vertreten. Das ist merkwürdig, weil Sie doch Ihre Klage auch gegen den DHB richten, oder?
GB: Ich hätte mir gewünscht, dass er als DHB-Präsident die Position der deutschen Klubs stützt. Aber das sollen die beurteilen, die ihn in sein Amt gewählt haben. Ich erwarte, dass Ulrich Strombach im Herbst beim DHB aufhört und kurz darauf als Vorsitzender der neu zu gründenden IHF Ethik-Kommission kandidiert. Damit wäre dann seine jetzige Tätigkeit ein Vorgriff auf künftige IHF-Weihen!
? Abschließende Frage, Herr Butzeck: Seit Jahren klagen die Profis über die zu große Belastung. Das Forum Club Handball möchte nun Mitspracherecht bei der internationalen Wettkampf- und Turnierplanung. Haben Sie hier ein Rezept, einen Vorschlag, wie der Kalender entzerrt werden kann?
GB: Dazu benötigt man ein Gespräch von allen Beteiligten mit Druck von außen. Hassan Moustafa verweigert aber dieses Gespräch. Viele Verbände würden ihn nach seinen unzähligen Skandalen gerne abwählen, allerdings müsste der Stärkste voran schreiten. Voraussetzung wäre also, dass der DHB sich gegen Hassan Moustafa positioniert. Praktisch ist das für einen neuen Präsidenten aber schwierig, wenn man 2017 eine WM ausrichtet und sich gleichzeitig für eine WM 2019 bewirbt. Das sehe ich auch.
? Vielen Dank für das Gespräch
Today the trial of 16 Bundesliga Clubs against the German Handball Federation (DHB) and International Handball Federation (IHF) started at the Landgericht Dortmund. DHB and IHF shall be adjudged to refrain from obligating the clubs in the scope of their currently valid regulations to second their employed foreign handball players upon demand of their respective national federations for measures of said national federations.
Judge Harbort reported in detail on the case. He discussed the responsibility of the court (Landgericht Dortmund), based on the Lugano agreement. The complaint challenges the monopoly of IHF/DHB on the basis of competition law.
The 16 Bundesliga clubs were represented by Duvinage-lawyers Munich, Mr. Heesch. The DHB was represented by the chief of the DHB legal department, Heinz Winden. IHF was represented by Ulrich Strombach/Jost, Strombach&Beer.
A first Statement of the judge is to be expected on 16th October 2013. Please contact the FCH Office for further information. GB
Comunicado oficial: CLUB BALONMANO NEPTUNO (BALONMANO ATLÉTICO DE MADRID)
El Club Balonmano Neptuno comunica a todos los aficionados y seguidores del Balonmano Atlético de Madrid, que ante las dificultades actuales por las que atraviesa nuestra economía y que afecta a todas las entidades, las deportivas entre ellas, esta sociedad ha tomado la decisión de no continuar en su actividad deportiva,cerrando en consecuencia todas las secciones de la misma.
La falta de patrocinadores y apoyo logístico de las Instituciones Públicas, unido a la imposibilidad de que por parte de los altos directivos del Club Balonmano Neptuno se puedan seguir realizando las aportaciones económicas necesarias que a fondo perdido se venían realizando, han hecho imposible la supervivencia del Club.
El apoyo moral de las Instituciones de Madrid hasido insuficiente a la horade hacer la valoración final y llegar a una conclusión positiva que junto ala aportación del Atlético de Madrid hiciera viable el proyecto.
Quiero agradecer al Atlético de Madrid el apoyo prestado a nuestro Club durante los dos años que ha estado disputando las competiciones ubicado en la ciudad de Madrid, tanto a nivel económico como organizativo y moral. Especialmente tengo que dar las gracias a Miguel Ángel Gil (Director General del Club) y a Enrique Cerezo (Presidente de la entidad) por habernos abierto las puertas del Atlético de Madrid.
Igualmente damos las gracias a todos los aficionados y seguidores del Atlético de Madrid por su apoyo en los partidos disputados, felicitándolos a la vez porque hemos podido apreciar, de primera mano, lo que es una verdadera afición con mayúsculas. Especialmente debemos rendir tributo a nuestros jugadores, cuerpo técnico y personal adscrito al Club que con su profesionalidad han llevado al equipo a disputar finales de todas las competiciones nacionales e internacionales.
Por último, y debido a la imposibilidad de mantener económicamente el Club Balonmano Neptuno, pese al apoyo económico del Atlético de Madrid, y con la ayuda del mismo, se procederá a una liquidación ordenada de la entidad siguiendo los procedimientos legales correspondientes.
Madrid 9 de julio de 2013
Domingo Díaz de Mera Lozano
Presidente Club Balonmano Neptuno/ BM Atléticode Madrid
The 10th General Assembly of Forum Club Handball (FCH) took place on the fringes of the VELUX EHF Championsleague Final4 Event in Cologne. 30 Clubs from 18 countries were present. Beside the reports, the complaint, lodged by 16 German clubs against IHF and the German Handball Federation (DHB) and the relation to EHF were the major issues. Detailed Information will be provided to the Clubs via the meeting minutes. GB
Last Wednesday the 16 German Clubs
THW Kiel
SG Flensburg-Handewitt
HSV Hamburg
TSV Hannover-Burgdorf
Frisch-Auf! Göppingen
TBV Lemgo
MT Melsungen
TUS Nettelstedt-Lübbecke
HBW Balingen-Weilstetten
VFL Gummersbach
GWD Minden
TV Grosswallstadt
TuSEM Essen
TV Emsdetten
Bergischer HC
ASV Hamm
filed a complaint against International Handball Federation (IHF) and Deutscher Handball Bund (DHB) at the regional court (Landgericht) Dortmund.
IHF and DHB shall be adjudged to refrain from obligating the Clubs to second their employed foreign handball players upon demand of their respective national federations for measures of said national federations.
The complaint is the result of a non-communication between the club representations GROUP CLUB HANDBALL EEIG (GCH) and Forum Club Handball eV (FCH) which started in 2006 when GCH proposed its support to IHF in matters of professional handball without any response.
In 2009 the GCH lodged a complaint against IHF/EHF with the European Commission at the Competitions department. The monopoly of IHF/EHF was challenged.
Also in 2009 the GCH member club boycotted a match of the IHF World Selection, as IHF agreed neither the date, nor the compensation, nor the insurance question with the clubs. IHF spoke about blackmailing of GCH member clubs.
In 2010 EHF and GCH/FCH signed a ‘Memorandum of Understanding’ (MoU), regulating the implementation of Club representatives into the bodies of EHF and EHF Marketing GmbH, compensation for release of players to the National teams, insurance and calendar questions.
During the course of 2010+2011 GCH/FCH led negotiations with IHF. IHF press releases spoke about historical meetings with club representatives.
In January 2011 for the first time in history IHF paid compensation for release of players to the World Championship and signed an insurance for player salaries for injured players in favor of the clubs.
In May 2011 the IHF Council proposed to the IHF Marrakesh Congress to integrate the clubs as stakeholders into the IHF bylaws. This implementation was not agreed with the clubs. The clubs were supposed to fulfill a big number of obligations without getting any rights. This proposal fortunately and reasonably was refused by a number of European Federations. It was not adopted from the IHF congress.
Anyhow IHF continued negotiations with FCH. In December 2011 FCH received the information, that ‘the President welcomes the proposal of a ‘Memorandum of Understanding’’.
In March 2012 IHF changed its point of view and refused a ‘Memorandum of Understanding’, using the Marrakesh Congress decision as argumentation. FCH was informed that ‘We are unable to discuss a MoU at present’.
In May 2012 the FCH General Assembly decided to take all necessary measures to achieve a written agreement with IHF.
Further letters of FCH to IHF and an invitation to a meeting remained without answer.
In October 2012 IHF invited selected clubs to a meeting in Basle and informed about the conditions for the World Championship (WCH) Spain 2013 – without any discussion.
In November 2012 the IHF informed the European National Federations that ‘The Council also decided to distribute the compensation fees only to those clubs which agree to work directly with the IHF without any mediator other than the NFs’.
A big number of FCH member clubs, ie Barcelona, Bjerringbro-Silkeborg, Celje, Flensburg, Göppingen, Hamburg, Kiel, Kielce, Kolding, Montpellier, Plock, Veszprem refused to sign this agreement.
During the IHF Council Meeting, held in Barcelona in January 2013, it turned out that the IHF never took the quoted decision. Therefore the sentence was deleted with unanimous decision.
Anyhow IHF increased the pressure on the clubs. In a letter to the European National Federations, dated 18 February 2012, IHF insisted:
As you have been informed by letter of President Dr Moustafa on 22 November 2012 and following the Congress decision not to include the clubs in the IHF stakeholders, the Council agreed to distribute the compensation fees only to those clubs which agree to work directly with the IHF through the national federations.
Therefore it is needed that your affiliated clubs are confirming to the IHF by use of the attached form that they agree to this decision. Attention is drawn to the fact that the money will be paid upon receipt of the attached confirmation.
Again a big number of clubs refused to sign this agreement.
On intervention of the Professional Handball Board (PHB), the EHF body with representatives from EHF, National Federations, Leagues, Clubs and Players, IHF changed its opinion. The written consent of the clubs to the not existing IHF Council decision was no longer needed.
The clubs expect the compensation to be paid during these days. German Clubs already received the compensation.
The compensation in average amounts to 10-20% of a monthly salary for the European top clubs. During the World Championship the players spend about one month with the National team (including preparation). The qualification matches are not compensated.
This behavior of the IHF enforces a reaction of the clubs.
The National Federations execute the orders of the IHF and force the clubs to release their players to their National teams. Therefore the complaint of German clubs is addressed to IHF and a National Federation (in this case DHB). Almost all FCH member clubs from all over Europe support the German complaint.
During its 8th ordinary meeting the Professional Handball Board (PHB) of the European Handball Federation (EHF) dealt with IHF matters. As discussed earlier in this blog, the IHF tried to force European Top Clubs to sign a declaration which obliges the clubs to communicate with IHF via the National Federations only. IHF underlined in various letters that compensation will be paid out only on receipt of this declaration. This letters stated repeatedly that an according decision had been taken by the IHF council. The big majority of European Top Clubs refused to sign this declaration.
According to the minutes of the last IHF Council meeting, an according decision had never been taken. The according sentence in the minutes was deleted.
The club representatives in the PHB demanded a clear statement of the PHB on the issue. All PHB members, the player representatives, the league representatives, the club representatives, the National Federations representatives and the EHF representatives strongly supported the club position and signed a letter to IHF President Hassan Moustafa, demanding ‘the immediate payment to the clubs of the compensation money due to them for release of the players to the 2013 men’s World Championship. The payment … is to be affected … by 1 April 2013 at the latest.’
The World Championship (WCH) is over – and Spain became Champion! Congratulations! On 18th February 2013 the International Handball Federation (IHF) informed the clubs via the National Federations that the organization is now ready to pay a compensation fee for the release of players to the WCH to the clubs.
And sets up a condition for the payment: The clubs have to show good conduct, they shall confirm in writing ‘to work directly with the IHF through the national federations.’
This condition causes irritation among the European Top teams. The clubs sent their players to the WCH. The WCH is over. And afterwards IHF sets up conditions before executing the compensation payments.
A number of clubs failed to receive information from the National Federations about the IHF compensation payments before the World Championship. They did not receive any concrete figures. The information, which IHF calls ‘common knowledge’, has been given partly and orally to a number of invited clubs during a meeting in October 2012. No written information has been provided to the clubs.
Written information, indicating the opposite of the ‘common knowledge’, can be found in the IHF Players eligibility code where it says:
‘7.2. A club releasing a national player in accordance with Article 7 shall not have any claim to compensation.’
The clubs also do not have any claim to receive IHF insurance coverage for their players.
7.3.2 The club for which the player is eligible to play shall take out insurance coverage for the player in the event of personal injury and resulting consequences for the period for which the player has been called to his federation’s activities.
FIFA and UEFA changed their policy during the last years. Both organizations reached an agreement with the European Club Association (ECA). The European Handball Federation (EHF) signed a ‘Memorandum of Understanding’ (MoU) with the European clubs/Forum Club Handball (FCH) in May 2010. Clubs and said Federations discussed issues like ‘Good Governance’, Calendar, Compensation and Insurance. IHF refuses any type of talks with FCH, the sole organization, recognized by EHF to represent the interests of European top clubs.
As a reaction of the IHF behavior a number of German clubs will go to court against IHF and the National Federation in the near future. For the moment clubs have obligations only – but they want to have some rights. IHF/the National Federation shall be adjudged to refrain from obligating the clubs in the scope of their currently valid regulations to release their employed foreign handball players upon demand of their respective national federations for measures of said national federations.
This position is supported by many European Top clubs, such as Barcelona, Bjerringbro-Silkeborg, Celje, Chambery, Flensburg, Hamburg, Kiel, Kielce, Kolding, Montpellier, Plock, Veszprem and others.
El campeonato del mundo ha terminado – y ¡España es la Campeona! ¡Enhorabuena!
El 18 de Febrero de 2013 la IHF informó a los clubs a través de las federaciones nacionales, que la organización está ahora preparada para pagar una compensación económica por la cesión de jugadores para el torneo. Y añade una condición para el pago: Los clubs deben mostrar una buena conducta, deben confirmar por escrito que van a `trabajar directamente con la IHF a través de sus federaciones nacionales’.
Esta condición causa confusión entre los clubs Europeos. Los clubs mandaron a sus jugadores al Campeonato del Mundo. El torneo terminó. Y hora la IHF pone condiciones antes de pagar las compensaciones.
Algunos clubs no recibieron información concreta de las federaciones nacionales sobre los pagos compensatorios de la IHF. No recibieron ninguna cifra. Esta información, que es ‘conocida por todos’, la dieron durante una reunión a un grupo de clubs invitados en Octubre de 2012.
Una información escrita, indicando lo contrario a la ‘información conocida por todos’ se puede encontrar en los estatutos de la IHF, donde está escrito:
7.2 Un club, que cede a un jugador nacional de acuerdo con el artículo no tiene derecho a recibir una compensación.’
Además los clubs no tienen ningún derecho a tener un seguro de la IHF para sus jugadores:
7.3.2 El club, que tiene el derecho para que el jugador juegue en el, tiene que firmar un seguro, que cubra las consecuencias durante el periodo en el que juega con su equipo nacional.
La FIFA y la UEFA cambiaron su política durante los últimos años. Ellos aceptan a los clubs como socios y establecieron representación de los clubs en su estructura. Ambas organizaciones alcanzaron un acuerdo con la ECA, la asociación de clubs de fútbol. La EHF firmó un convenio con los clubs europeos/Forum Club Handball en Mayo 2010. Los clubs y dichas federaciones discutieron y están discutiendo temas como ‘el buen gobierno’, calendario, compensación y seguro.
La IHF rechaza todo tipo de negociaciones con el FCH, la única organización, reconocida por la EHF para representar los intereses de los clubs Europeos.
Varias cartas y una invitación para una reunión se quedaron sin respuesta.
Como reacción ante el comportamiento de la IHF, varios clubes alemanes irán a juicio contra la IHF y su federación nacional. En este momento los clubs tienen solamente obligaciones – pero quieren tener también derechos.
La IHF/la federación nacional deben ser juzgados para que se abstengan de obligar, en el marco de las actuales regulaciones, a los clubs a ceder a sus jugadores extranjeros internacionales a su equipo nacional.
Esta posición es apoyada por muchos clubes Europeos, como por ejemplo Barcelona, Bjerringbro-Silkeborg, Celje, Chambery, Flensburg, Hamburg, Kiel, Kielce, Kolding, Montpellier, Plock, Veszprem y más.
According to a statement of the President of Macedonian Handball Federation and SEHA Vice-President, Mihajlo Mihajlovski, Gazprom will sign a sponsorship contract with the SEHA-League on the fringes of the SEHA Final Weekend (13/14.4.13) in Skopje. According to Balkan-Handball.com all necessary questions are agreed. Hungarian and Polish teams show interest to participate in the league. Gazprom intends to spend 1 – 1.5 Mio Euros on the project.
The European Handball Players Union (EHPU) held a meeting during the Worldchampionship in Madrid on 23.1.13. Marcus Rominger/GER was elected as President, Emeric Paillasson/FRA as Vice-President! Congratulations! The President and the Vice-President will represent the players’ interests in the EHF Professional Handball Board (PHB).